小寒,為農(nóng)歷二十四節(jié)氣中的第23個(gè)節(jié)氣,也是冬季的第五個(gè)節(jié)氣,標(biāo)志著季冬時(shí)節(jié)的正式開始。當(dāng)太陽到達(dá)黃經(jīng)285°(小寒)時(shí),對(duì)于神州大地而言,標(biāo)志著一年中寒冷的日子到來了。
《月令七十二候集解》講到:“十二月節(jié),月初寒尚小,故云。月半則大矣。”“小寒”是指天氣漸寒,尚未“大寒”。從字義上講,“大寒”應(yīng)比“小寒”冷,但在氣象記錄中,我國(guó)很多地區(qū)“小寒”都比“大寒”要冷,可以說“小寒”是二十四節(jié)氣中冷的節(jié)氣,這是因?yàn)橐荒曛欣涞穆《?ldquo;三九天”就處在“小寒”內(nèi) ,因此才有“小寒勝大寒”之說。